Climat de la Belgique

Pendant ce deuxième mois de l’automne météorologique, les températures moyennes sont en forte baisse et les jours deviennent sensiblement plus courts.

Température

Les valeurs normales mensuelles des températures maximales se situent entre 12°C sur les hauts plateaux de l’Ardenne et 15,5°C en basse Belgique. Les valeurs moyennes des températures minimales oscillent entre 4,5°C et 8°C. A Uccle, les températures moyennes journalières se situent près de 14°C en début de mois, mais elles n’affichent plus que 9°C en moyenne en fin de mois.

A Bruxelles-Uccle, le mois d’octobre le plus chaud fut celui de 2001, avec une température moyenne de 14,4°C et le plus froid fut celui de 1881, avec une température moyenne n’atteignant que seulement 5,7°C. La température maximale la plus élevée à Uccle a été mesurée le 6 octobre 1921, lorsque le mercure grimpa jusqu’à 27,8°C et la température minimale la plus basse fut mesurée à –6,8°C le 28 octobre 1931.
Dans le pays, des températures maximales de plus de 25°C sont parfois encore mesurés, mais surtout pendant la première décade. Le 1er octobre 1959, la température grimpait jusqu’à 26,9°C à Coxyde et le 10 octobre 1979, on enregistrait un maximum de 26,4°C à Virton. Les 1^er et 2 octobre 2011, la température a dépassé les 28°C en de nombreux endroits. La plus haute température fut enregistrée le 2 à Roesbrugge (Poperinge), avec 28,8°C. Après la première décade, les jours d’été sont en moyenne nettement plus rares. A Uccle, c’est le 16 octobre 2017 que l’on enregistra le jour d’été le plus tardif depuis 1901 ; on y mesura une température maximale de 25,7°C.

A partir du mois d’octobre, il peut geler partout dans le pays, même à la côte, comme le 26 octobre 1938 lorsque la température est descendue jusqu’à –4,0°C à Ostende. A Uccle, le gel le plus précoce s’est produit le 6 octobre : en 1912, avec un minimum de –0,1°C, et en 1936, avec –0,6°C. Pendant la dernière décade d’octobre 1922, 1931, 1940 et 1950, on a enregistré des températures minimales de l’ordre de –5°C à Uccle.

Dans les vallées ardennaises, le gel est plus fréquent, et les premières dates de gel se produisent déjà fin septembre, début octobre. Il est cependant rare d’observer déjà des températures minimales sous les –10°C en octobre. Ce fut cependant le cas le 28 octobre 1931, lorsque la température descendit jusqu’à –10,9°C à Tillet (Sainte-Ode) et le 25 octobre 2003, lorsque le minimum atteignit –10,1°C à Neidingen (Saint-Vith).

Octobre voit aussi l’arrivée des premiers jours d’hiver dans notre pays : le 30 octobre 1985, le maximum n’a pas dépassé –0,9°C à Saint-Hubert.

On peut encore observer de grands écarts entre les températures maximales et minimales : le 12 octobre 1990, la journée commençait à Rochefort avec un minimum de –0,4°C, alors que l’on observait une température de 25,4°C dans l’après-midi.

Précipitations

Dans le pays, les valeurs normales mensuelles des totaux de précipitations varient entre 60 mm et 130 mm. A Uccle, il tombe en moyenne 74,5 mm de précipitations sur le mois. Le mois d’octobre le plus arrosé à Bruxelles-Uccle fut celui de 1932, avec 227,1 mm, alors que le plus sec fut celui de 1975, avec seulement 5,2 mm.

Des pluies associées à une perturbation automnale classique ont occasionné le 7 octobre 1982 à Botrange (Waimes), un cumul sur 24h de 156,0 mm, soit une quantité presque équivalente à 45% de plus que ce que l’on récolte en un mois complet normal à cet endroit. Le 27 octobre 1935, il est tombé environ 165 mm à Butgenbach et le 23 octobre 2010, on mesurait un total de 88,5 mm à Houtave (Zuienkerke).

A l’inverse, de longues périodes sèches peuvent aussi avoir lieu. Le 14 octobre 1897 commençait à Uccle une période de 23 jours consécutifs sans précipitations, et entre le 19 septembre et le 21 octobre 1921, on n’y a relevé que 5,0 mm.

De temps en temps, de la neige peut déjà être observée en moyenne Belgique. Depuis 1901, on a observé à Uccle des précipitations neigeuses (avec ou sans pluie) à une dizaine d’occasions en octobre. La précipitation neigeuse la plus précoce s’y est produite le 15 octobre 1919. En 1926 et 1941, il a même neigé pendant 4 jours et un tapis neigeux de 5 cm recouvrait le sol le 30 octobre 1941.

Le 24 octobre 1908, on mesurait une couche de neige exceptionnelle de 13 cm à Zomergem (Lievegem). La couche de neige mesurable la plus précoce observée dans les Hautes-Fagnes date du 3 octobre 1994, lorsqu’on a mesuré 1,5 cm de neige en soirée au Mont-Rigi (Waimes).

Autres variables et phénomènes

En octobre, on observe encore dans le pays 6,0 jours d’orage en moyenne.

Les jours deviennent rapidement plus courts pendant ce mois : le durée d’insolation normale à Uccle n’est plus que de 122,6 heures. Lors d’un « beau » mois d’octobre, la durée totale d’insolation peut dépasser les 200 heures. En 1965, on mesura une durée record pour le mois de 225,7 heures de soleil. Par contre, si le mois est « mauvais », la durée d’insolation peut être fort basse et le mois d’octobre le plus sombre fut observé en 1998, lorsque la durée totale d’insolation n’atteignit que 42,8 heures.

Le mois d’octobre voit le début de la saison des tempêtes hivernales. Une des plus fortes tempêtes du siècle pour l’Europe de l’Ouest fut celle du 16 octobre 1987, lorsque l’on mesura localement des vents de 200 km/h en Bretagne et en Angleterre. Chez nous, seul le nord du pays fut touché, avec des rafales de 130 km/h à la côte. Le 17 octobre 1967, on mesurait une rafale de 147 km/h à Ostende et, le 27 octobre 2002, le vent atteignait des pointes de 133 km/h à Middelkerke.